わたしの調べた四字熟語

第24回 百発百中(ひゃっぱつひゃくちゅう)


 私たちは、的を狙う競技を観戦しているときに、狙った的に必ず当たる様子を見て「あの選手は凄い!百発百中だ。」と言ったり、またある人が何かの予測をたてて、それが皆的中した場合にも「すごいなぁ、彼の予測の的中率は百発百中じゃないか。」などと“百発百中”を用います。

百発百中、辞書にはどう載っているでしょう。

三省堂 現代国語は、「百発百中 ① 発射すれば必ず命中すること。② 予想が全て当たること。」
小学館 中日辞典は、「百发百中 bai3 fa1 bai3 zhong4 1、<成語> 百発百中
2、<比喩>(仕事・計画などが)確実で、必ず実現するたとえ。」とありました。

この成語の出自は「戦国策・西周策」の“楚有養由基者善射去柳叶者百歩面射之百発百中” (楚の国に養由其(ようゆうき)という弓の名人が居て、柳の葉から百歩はなれてこれを射、百発百中であった。)の部分です。
 

 戦国の時期に秦国の大将白起(はくき)は兵を率いて韓、趙等の国を打ち負かし、更に魏国の首都の大梁を攻撃する準備を始めました。大梁が一旦秦に攻められてしまうと、附近の西周王室は非常に危険になりそうな状況でした。この時策士の蘇励が周王に次のように言上しました。
「陛下は白起の攻撃を阻止する対策を講じるべきです。そうしないとこの先どなるか予測出来ません。」
そこで周王は白起の攻撃を阻止する対策として策士の蘇励を秦国に派遣することにしました。

 秦国に到着した蘇励は白起に次のような話しをしました。
「昔、楚の国に養由基という名の弓の名人が居りました。彼はいつでも遠くから柳の葉の中心を百発百中で射ることができたのです。それを見て周囲の人は口を極めて彼をほめたたえました、ところがちょうど通りかかった一人の人が“私なら彼に矢の射方を教えられる。”と言いました。養由基はこれを聞いて心中おだやかではありません。そこで、“他の人は皆、私の矢の射方は大変上手いと言っているのに、あなたは私に、矢の射方を教えられると言っている。なんならあなたがここへ出てきて試しにやってみますか?」と言うと、その人は「私はあなたに矢を射る技量は教えられません。でも考えてもみて下さい、あなたのように柳の葉の百発百中を続けていたら、休むことも出来ません。ひとたび疲れて、一発でも当たらない矢があったら、あなたのこれまでの百発百中の成果(記録・名声)が無駄になってしまいましょう。」と言いました。

物語を話終わって蘇励は更に「白起さま、あなたは韓、趙等の国を打ち負かしました。そして今また周国の脇を通って魏の大梁を攻撃しようとしていますが、もしこの戦に失敗したら、今まで常勝し続けた努力が無駄になってしまい、名声を傷つけることにもなります。ここはご自身が病気になったことにして、是非出兵をお止めになった方がよろしいと思います。」と言いました。
 これを聞いた白起は、自分の百戦百勝の名声を守るために、軽々しくは出兵しまいと考え、体が不調だという口実で、魏の国を攻めることを止めたのでした。